6-6  這是我最後一次對你溫柔  ★

        那天深夜，手機震了一下。

        訊息來自一組陌生加密碼頭：「已抵區域外圍。」

        她立刻進入備用通訊App，點開端對端的匿名通話頻dao。

        沒過幾秒，對方接通了。

        「是我。」艾倫的聲音低而穩。

        她站在廚房，燈沒開，只剩窗外微弱的月光照在地磚上。

        「妳情況如何？」他問。

        「他已經相信我了。」她說，「我每天都在演。」

        艾倫沉默了一下，像在壓抑某種情緒，然後開口：「我們準備開始第二階段。但需要一件事由妳完成。」

        「說。」

        「我們無法直接潛入內宅。他對安保有固定巡邏與門禁系統，牆面也有靜電感應……除非你們自己打開門，否則我們會被當場鎖死在區域外。」

        「所以你想要我——引他出來？」

        「是。」艾倫頓了頓，語氣轉低：「越遠越好。如果妳能讓他離開主屋、shen邊沒有傭人或護衛，會是最理想的時機。」

        她沒立刻回答。

        對面也沒cui促，只傳來輕微的海風與設備運作聲——可能是船上，或某個潛伏點。

        過了十幾秒，她開口了：

        「這……太難了。」

        「我知dao。」

        「他不會輕易外出，而且從不一個人行動。就算是帶我去晨禱，他都要前後安排兩名傭人跟著，還要人預先清場。」她咬牙，「他是偏執的。病態的。」

        「我們不需要他完全信任妳，只要……讓他在某個時刻，為了某個理由，破例一次。」

        瑪蘭沒有回答。她低頭看著手指，有幾dao舊傷尚未完全癒合。

        「我會想想看。」她最後說。

        艾倫沉聲回應：「我們會等妳的訊號。五日內行動，一旦誘出，就會立即進入目標區域。」

        通話結束。

        她站在黑暗中很久，直到手機螢幕自己熄滅，屋外第一聲鳥鳴響起。

        她坐在窗邊縫衣，陽光落在她手上，每一下針腳都極為小心，像在收拾什麼殘破的自己。

        以薩坐在桌邊看她，聲音如常溫柔：「妳這幾天……好像又開始多想了。」

        她不語。

        他放下書，走過來，蹲在她膝前，雙手覆住她的膝蓋：「我知dao妳心裡還有些陰影，但那不是現實，瑪蘭。那些痛、那些混亂，都是妳罪xing的一bu分。是我在替妳對抗它們，好嗎？」

        她抬起頭，看著那雙自認為是救贖的眼睛，卻什麼也沒說。

        他輕撫她的臉頰，又像開玩笑似地說：「我甚至懷疑……是不是妳那時候，其實也有一點……渴望？只是妳害怕承認？」

        她的心裡有什麼狠狠震了一下，但臉上依舊溫順。

        「我有時真的羨慕妳這樣純潔的靈魂。即使痛苦，也會變成神的容qi。」

        —

        午餐吃過後，他對她提了一件「神交付的事」。

        「上週那位信眾的女兒……妳還記得嗎？來參加妳出院那天的晨禱。她的體質與信仰都極為潔淨，是我這幾年來少見的。」

        她握著湯匙的手停住。

        「我與幾位長老討論過，神的旨意可能是希望我……再娶一位。不是為了慾望，是為了延續血脈，也為了妳。」

        「為了我？」

        他點頭：「妳shen體虛弱，又沒有懷孕的徵兆。我不能讓我們的族群斷血。我會好好安排，不會讓妳受辱。」

        她盯著那碗湯，裡面漂著幾朵枸杞。

        那女孩她認得。不是什麼神選的聖女，只是一個曾經來她花園幫忙澆水的孩子。甚至還會對著薄荷葉問：「這個可以吃嗎？」

        —

        當晚，她獨自坐在洗手間的鏡子前，久久不語。

        她從沒那麼清楚知dao——如果她逃了，會有第二個「她」，第三個「她」，第四個「她」。

        以薩不是個人。他是一種機制，一種以愛與神為名的支pei，一種純白pi膚下滲出的慢xing毒藥。