決，說兩位各有千秋，實在難取捨。」

        宋楚楚天好奇，立刻湊近幾分，睜大眼睛問：

        「是哪兩位公子呀？說來聽聽。」

        張二姑娘抿一笑，故作神祕地低聲：

        「一位是太常寺卿許家的嫡長公子，書香門第，從小飽讀詩書；另一位嘛，則是鎮東將軍之子，劉家那位小將軍。」

        亭中眾人聞言皆起了興致，目光紛紛望來。

        張二姑娘：「許家世代習禮，好詩書音律，據說許公子能一眼分辨十種香料的比，琴藝也極好。前陣子還替太后壽宴譜了新曲。」

        江若寧微微一笑，溫聲：「許家一門文脈，許公子又才貌雙全，與張大姑娘能作良。」

        張二姑娘續：「至於劉小將軍，隨父戍邊多年，前年才調回京師，如今在禁軍中掌一營。就是那子冷得很，我大姐說話多幾句，他便只『嗯』一聲。」

        此言一出，亭中人皆笑。

        宋楚楚眼睛一亮：「那自然該是選劉小將軍！」

        話音剛落，與她斜對而坐的宋清芷微一抬眼，視線悄然落向宋楚楚後，不著痕跡地一頓，角緩緩勾起。

        「哦？」她語調一轉，慢條斯理地問：「那妳說說，為何該選劉小將軍？」

        宋楚楚捧著茶盞，坐直了些：「這劉小將軍，我聽爹爹提及過。去年春獵，他一人便下七件獵物，是去年的頭籌！」

        坐在一旁，國子監司業之女歪頭問：「七件，算是很多嗎？」

        宋楚楚的語氣帶著一絲興奮：「自然是多的。我聽說——近十年春獵，無一人曾獵下七件以上。」

        宋清芷低笑一聲，語氣似不經意，眼神卻仍朝她後輕飄一眼：「確實另有一人，數年前同樣打到七頭獵物。」

        宋楚楚眨了眨眼：「是誰啊？」

        江若寧輕笑：「是王爺。」

        宋楚楚聞言，睜大了眼，隨即轉頭向張二姑娘：「竟和王爺一樣厲害！張大姑娘必得選劉小將軍吶。手了得，智勇雙全，這才算如意郎君呢！」

        語落，宋清芷抬眸望向亭外，忽然起，面恭敬，角笑意未斂，語聲卻一如既往溫婉：

        「王爺、郎君。」

        眾人一驚，紛紛起行禮。

        宋楚楚手中茶盞一顫，猛地一回頭——

        只見石徑那頭，湘陽王與李懷晟正緩緩踱步而來，步履從容，離亭已不過數步。不知方才那幾句話，他聽了幾成。

        親王神情如常，眼眸卻多了幾分危險的玩味。

        宋楚楚面色紅了些，哀怨地望了宋清芷一眼，又無助地朝江若寧投去求救的眼神。

        誰料江若寧竟也以帕掩——在笑她！

        李懷晟笑開口，語調輕鬆：「姑娘們談笑風生，倒叫我們兩個男子一旁聽得入了神。這般熱鬧，才是難得的好景象。」

        湘陽王也角勾起一笑，抬了抬手：「都坐吧。」

        他語氣平靜，目光卻似在她上停留得久了一瞬。

        宋楚楚暗叫不好。