"你大哥走得早，沒能留下子嗣。"程老爺的聲音沉重，"我們程家長房不能絕後啊..."

        他抬頭看她，眼神中竟然有幾分真誠的懇求。柳煙恍惚間彷彿看見了亡夫的影子。酒意上湧，她的視線有些模糊。

        月光如水，灑在迴廊。程硯秋的手臂堅實有力，與亡夫當年的懷抱如此相似又如此不同。

        "嫂子，我知你心中只有大哥一人。"程硯秋突然站起，走到她邊跪下："但是我的妻子，她子嬌弱，自生下女兒後更甚，醫師說怕是再也不能有孕。"

名地勾人心魄。

        柳煙震驚地瞪大眼睛。她從未想過，這個小叔子竟存著這樣的心思。而且她發現自己不如想像中那麼抗拒。兩年的獨守空閨，年輕的體早已寂寞難耐...

        "這...這不合禮數..."

        "我送嫂嫂回房。"程硯秋的聲音在她耳邊響起，帶著酒氣的呼拂過她的耳垂。

        "我...我需要想想..."她掙扎著站起來，卻因酒力踉蹌了一下。程硯秋立刻扶住她的腰肢，那手掌的溫度透過薄薄的夏衣灼燒著她的肌膚。

        "嫂子不必緊張。"程硯秋壓低聲音，"昨夜父親已經與我談過了。"

        柳煙想拒絕，體卻軟綿綿地使不上力。半推半就間，她已被程硯秋半摟半抱地帶離了正廳。

        柳煙猛地抬頭，對上他意味深長的目光，頓時明白他指的是什麼。一熱血直衝頭頂，她幾乎要站立不穩。

        "我...我去給婆婆請安..."她匆匆逃離，心如擂鼓。

        房門關上的瞬間，柳煙恍惚聽見遠處傳來更夫的梆子聲。二更天了，一個不該與丈夫以外的男子獨處的時刻。但她已顧不得這許多了...

        一整天，柳煙都躲在自己的院子裡。直到晚膳時分，才不得不再次面對程硯秋。公婆似乎刻意營造氣氛，程老爺拉著兒子飲酒，程老夫人則緊緊握著柳煙冰冷的手。

        當程硯秋將她打橫抱起，走向臥室時，柳煙沒有掙扎。德禮教與人慾望在她心中激烈交戰，而今晚，或許是後者佔了上風。

        柳煙抬手想阻止他說下去，卻被他捉住手腕。月光下，小叔子的眼神熾熱如火，哪裡還有半分弟弟對嫂子該有的恭敬？

        "為大哥留個孩子..."程硯秋在她耳邊低語，手掌已經探入她的衣襟，"也是為了你自己...你想母親，不是嗎？"

        柳煙的手指死死攥住衣角，心快得幾乎要躍出腔。

        "嫂嫂..."走到無人處，程硯秋突然停下腳步，將她轉向自己，"其實自第一次見你，我就..."

        房間裡靜得可怕。柳煙感到所有人的目光都集中在自己上。她該拒絕的，該義正言辭地捍衛自己的貞節。但當她抬頭，看見公婆蒼老面容上的期盼，話到嘴邊卻變成了：

        這句話擊中了柳煙心中最柔軟的分。是啊，她何嘗不想要個孩子？一個能讓她在漫漫長夜中有所寄託的血肉...

        "為了程家香火，為了父母...求你..."

        "不行...我們不能..."她的抗議虛弱無力，當程硯秋的貼上她脖頸時，所有的理智都化作了輕顫。

        "煙啊，你也喝一杯吧。"程老夫人親自斟了一杯酒遞給她，"子。"

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        程老夫人接話："硯秋雖已成家，但遠在揚州。我們商量著..."她看了眼柳煙，又看看兒子，"想請硯秋...為你大哥留個後..."

        酒過三巡，程老爺突然清了清嚨："煙，硯秋，有件事..."

        "你知我為何答應父親嗎？"程硯秋近一步，將她困在自己與廊之間，"因為我想要你，煙...從你嫁入程家那天起..."

        柳煙推辭不過，只好小抿一口。酒辛辣，嗆得她咳嗽起來。程硯秋隔著桌子看她，眼神閃爍著奇異的光芒。