到分岔口時，她停下腳步，像是要交代什麼。

        「我25日下午會離開MIT，返回台灣。」

        語氣輕，像是在補一句任務排程，但時間點清楚得無法忽略。

        嶺翔看著她，點了點頭。「我知。」

        她沒補充什麼，也沒解釋。只是往自己的方向轉離開。

        他站了一下，看著她消失在宿舍區轉角，才慢慢轉，走向自己的住所。

        遠處某棟宿舍的窗戶掛著紅白相間的聖誕襪，有學生正在陽台上裝飾小燈。風很冷，樹枝乾枯。腳步聲落在積雪未化的磚上，乾淨、沒有回音。

        明明是節日前夕，整個世界卻像和他毫無關聯。

        ＊

        聖誕前夕的MIT比往年安靜些，但氣氛還是開始浮起來。

        路燈掛起白色燈串，圖書館前的小廣場有幾組學生在拍照，遠處傳來低音量的節慶音樂。空氣乾冷，街兩側的積雪已經化，踩上去會發出細碎聲響。

        嶺翔走進D棟，走過熟悉的走廊，停在門前按了電鈴。

        門打開的時候，是味噌湯的味先飄出來的。

        澪穿著居家針織衫，圍著圍裙，手上還拿著湯杓。看到他時沒有明顯表情，只是略微挑眉。

        嶺翔沒有進門。

        「可以聊一下嗎？」

        她看了他一眼，讓了個位置：「進來吧。」

        門在他後輕輕關上，兩人一時間都沒說話。

        空氣裡有點熱氣，和屋外乾冷的校園成對比。

        她回頭繼續在理台前忙著，手沒停下。

        「我本來只是煮一點簡單的，」她語氣平平，「如果你不介意，一起吃吧。」

        他看著她背影：「好。」

        沉默短暫地降下來，像兩人都在等那個話題會不會自己浮出來。

        餐桌是湯、白飯、炒青菜、炒牛肉，還有她剛從鍋裡撈出來的豆腐。什麼都不花俏，卻像特別準備的那種簡單。

        剛坐下時，有一種彼此都不自在的靜。她低頭吃飯，他也照，但誰都知這不是一頓普通的晚餐。

        幾口之後，是她先開口。

        「你來是想說那天的事嗎？」

        他放下筷子，點點頭：

        「我想確認我們現在是什麼情況??」

        她語氣仍然淡淡的，像在回顧某段已經歸檔的片段：

        「如果你是想問我怎麼看，我認為那時候你受了卡蜜兒的反應影響很深。也許你自己沒察覺，但你當時的狀態很明顯在尋找出口。」

        「我不確定，我從來??沒有這樣，衝動的去吻一個人。」他低頭看著地板，深呼了一口氣。

        「你確實是一時衝動，」她說，「因為你看到我正在哭，你混淆了我和卡蜜兒。」她平靜的說。

        「那??妳為什麼沒拒絕我？」他抬頭看她，那是想得到答案的眼神。

        她沒有馬上答。

        只輕輕放下筷子，語氣沒有改變，卻開始轉了方向：

        「你最近不只一次踩在紅線上，這些變數的影響你想過嗎？」

        他沒回話。

        「違反機構協議的後果你能承擔嗎？」她看著他，眼神沒閃，「機構給你的MIT學費、生活補助、研究機會，這些你爭取來的條件，全都會失去。」