他回过神，抬手探了探她额温，才缓声开口：“蔺之铮今日参奏刘鄂，工凭一纸公文，从官行兑走二十万两，却无账可循。”

        铛。

        他渐渐化作一濒临失控的饕餮，每一寸官，都叫嚣着要将她拆吞入腹，连骨血都烙上他的印记。

        他一把将她按回枕间，声音沉肃：“放心，朕已命人将工的账目悉数封存了。工凭真公文取兑，经手人又与工诸僚私交甚密，疏忽查也在情理之中，自然惊动不到你。”

        铛。

        铛。

        季云烟闻言，子微微松弛下来，可她还是满面愁容：“都是我失察，此事我难辞其咎，哥哥，待我病愈，请容我亲自过问此案，给朝野一个交代。”

        最后一响余韵散尽，万籁俱寂。

        铛。

        “……哥哥为何这样看着我？”

情，可方才，他竟会亲手将一勺温的清粥递至她边。

        铛。

        忽然，他余光一转，瞥向她房里的座钟，眼见着，指针将要指向巳正。

        她视线一同跟了过去，疑惑问。

        “哥哥说要与我议事……可是朝堂上出了什么变故？”

        齐泽襄将蔺之铮的指控、工印章和“河特别经费”的细节原原本本说了。

        季云烟形一震，眼中闪过错愕：“什么？！”

        季云烟听罢，面上惊慌更甚，立刻挣扎着想要起。

        “好。”他指尖拂过她鬓发，应声温和。

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        “哥哥在看什么？”

        他心底的那嫉妒又翻涌上来。

        话音未落，“铛”地一声，巳时钟声骤起，震彻内室，惊得她指腹一勾。

        她的声音将他从烦躁中唤醒。

        他迅速收回视线，可目光在掠过那碗白粥时，眸色一沉。

        再抬眼，他复又温如常：“十三。”

        “没什么。”

        季云烟察觉到他的沉默，轻声打破寂静。

        没有侍从在旁，兄妹二人共一室，那般的亲昵默契，像一看不见的细刺，扎得他心极不舒服。

        她细眉微蹙，面上更多了几分疑惑。

        他指节微顿，眸色沉了下去。

        只有交织的呼，咫尺可闻。

        瞳孔倒影里，他的轮廓正一寸寸贪婪扭曲。

        可偏生，他的角还不得不凝着最温柔的弧度，一遍遍着他接受“我们是永远的兄妹”这个残酷的现实。

        “怎么有这种事！官行的人竟没来找我？他们若能早些告知，这等漏绝不会酿成大祸！”

        铛。

        铛。

        铛。

        他未再言语，只长久凝视她的双眼，任凭钟鸣将空气中每一分暗涌至极致。

        一切仿佛又回到当年，永和殿后，金丝笼旁，她追着青鸾，他负手而笑，她回眸一瞪，嗔怒皆入他眼底。

        铛。

        齐泽襄垂眸，视线掠过她苍白的脸，最终停在她鲜红刺目的色上。

        忍不住，又收紧了几分握着她指尖的力，原就交扣的十指，几乎瞬间被他掌心的热度化。

        想抽离，指尖反而被他攥得更紧。

        齐泽襄角泛起一丝笑意。

        她眸中疑惑顷刻消散，转而化作一片温顺的臣服，连指尖也停止了细微的挣扎，安静地蜷于他掌心。

        话音落下，房中陷入短暂的沉默，只有熏炉轻烟袅袅。