他立即制诏，先定一位循行使：“臧文鸢。”

        “好，”息再像在考虑，“但你又说不让我起疑？”

        “我是有话要说的，但请陛下不要起疑，”文鸢用袖覆手，小心地去冷汗，“其实省中正有一位好作使者。一位仪表丰美、地位高贵的人，最能教化一方主君。”

        “齐王不服，又心怯不发，多挑衅，惹人笑，”虽这样说，息再其实是在生气，“我想遣使，循行齐国。”

        “楚王殿下，”文鸢声音渐渐小了，“如何呢。”

        五年前燕、赵之行，文鸢满是伤，不像样子。贺子朝在省主持，直到当年正旦才见她，还是在她无比可怜、尘土里徒步回省的时刻见面。气得失礼的人，上殿直指息再失亲：“楚王在先，公主在后，你枉为人兄。”然而自己毕竟也失臣，于是去省归郡，闷闷地给扶风儿女修课本，几月以后才被请回。有了那一次，两人各让一步，息再放养文鸢，贺子朝也疏远公主，只是背后庇护。

        文鸢张一下嘴，得到两人关注，立刻又闭上。

        “我不疑，我还要备车，送你兄妹回楚国。”息再勾嘴角。十二旒泛冷光，隔在他和文鸢之间。文鸢吓一，被他到殿的角落，无藏，又被捉了手，带到楚王寝室前。白天，夜者不在，这座孤殿了无生气。

        息再起，又指责她办法太劣：“长久安逸，脑想不了事。”

        息再示意继续。

        为君并为相者，都在深思。殿中静了。

        省中故旧加封进爵，都显赫了，事务官就没人当，只好大家分着来。贺子朝工官出，其实很能吃苦，也忙垮了，下一个不知是谁。这样看来，循齐国也是急事，求贤良也是急事。

        息再由她漫谈，见她借口要走，才挑眉：“说。”

        息再知他的庇护，眼下不过逗他玩，掠一眼文鸢，看别：“公孙远职责所在，又曾说齐王，这次本来他去。但我怕他也昏在路上。唉，二府大人都累倒，天下该骂我，”他说着算了，目光，不知在想什么，“用人用人，该选举。”

        贺子朝正羞愧，发现他转看文鸢，急忙喝止：“息再！”

        臧文鸢？一天后，上书纷纷，署名贺子朝的就有十多束。息再正在考虑第二人，没空，通通退还。

        贺子朝赞同：“这次在上税手脚，下次又要干什么？总之齐王守藩不称，遣使循行最好。不过，以谁为使？”

        内侍官捧着书简，来往之间，给一位省中的客人让了好几次路。等看清他的脸，侍官才变色，丢书去通报：“一位不敬不朝的王子侯来谒。”豫靖侯就跟在后面，闻言，说息再恶主出刁。

        息再看他，叹息虚弱。

        他想事情，眉目有厉，每走一步，樱花旋落；坐上殿时，一春天的颜色都没了，只剩帝王的红与黑，危不能视，然而衬他。

        “我怕陛下疑我，为放纵楚王，找到这样一个理由。”

        贺子朝反应过来，以为文鸢有悄悄话对息再说——新朝至今，认为帝与主是正论所谓“兄妹”者，只有子朝了——他起告退。息再让他回家睡觉，文鸢也小声：“大人注意。”

“子朝说好就好，赐他多食邑。”樱池走一圈，郤梅的事也说完，轮到齐国了，息再便沉，转入池中殿。

        她目送贺子朝，看殿外池水与花，漫谈春景种种，想蒙混过去。

        楚王只能在这里，不然省中缺一般，委屈他了……文鸢耳边有密语。