班枝是王国太仆，与楚王同出入。长久的为官生涯中，他第一次看到楚王害羞成这幅模样。

        步入王居，文鸢发现殿中寥寥，只有郢都左右官带人排查虫鼠。与文鸢打过招呼之后不久，他们也离去。

        楚酿像果浆，醺甜，很醉人。文鸢喝了两口，觉得殿各都蒙上轻纱。

        “少话，有礼，可敬，”楚王不吝夸奖，“百十样好，很快就得到人们的心。”

        晏待时由她抓着手，有一些不忍。

        他与多恤告别，去往上。后有多恤的劝声：“殿下与知岁太不相熟，不如多聊。但勿问‘还适应’‘想家否’，不如鸲鹆学给人乐趣。”

        班枝忍笑：“啊呀，原来如此。”

        “你安好。”

        文鸢点了点，收紧肩膀。

        “我以为你去观星。”楚王笑一笑，示意她过来，刚想问她何事低落，又记起多恤的嘱咐，便转问她是否饮酒。

        楚王示意他备棋。双方互弈，经过三回，楚王才对班枝说清原委：“多恤说得对，我失了为君之。”

在是怪事，我能爱护伯劳，为玳瑁佩香，能与你们携手，难不是希望与你们亲近？同样的一颗心，怎么会分派口眼四肢不同的事呢。”

        “殿下觉得知岁如何？”

        她靠近楚王，轻轻唤他：“兄长。”

        “我爱一切楚人。至于她，”楚王攥紧白子，“我从见她时起，就想要亲近，不同于君主、近众人，而是别的，后来……没什么，我们继续吧，局还未散。”

        文鸢坐在他边，扣紧了手。

        两人怀着不同的心意，相见了，讶异之余，都放不开。

        文鸢却焦急。她在一侧的庑殿里，由晏待时捂了嘴，也在听对弈人的谈话。

        回去的路上，她只想着楚王的事，错过很多人的问候：“知岁，今夜去匏台观星否？”

        楚王与她血脉相连，或许生疏样貌，为亲属的心仍然没有变易。但楚王错以为这是男女情，正步入歧途。

        “我不好随便碰她，她是名女子么……”

        “好。”楚王脸热着。

        “息大人究竟想要怎么？你们在准备什么？”她求问。

        班枝想：一见钟情。

        她扶着他的手，额际有汗：“恩人，何时才能告诉楚王，我是文鸢，不是知岁？”

        楚王倚靠在巨大的画作下饮酒，也有一些怅然。

        他欣喜，以为王君开窍，终于有了心仪的异。

        楚王以为自己真的如桓繁所说，被云梦的深瘴侵，便摇：“总之，一切错在我。既然多恤点拨了，我就会改。”

        晏待时回，将文鸢拖到面前：“现在你不是灵飞中的囚犯，已经自由，事事可以主，其实你想说，便去说，谁也不能束缚你。”他不像在鼓励，像在警醒。

        她隐隐有感觉，三人合力将楚王推向不：一人是后梁帝，一人是她自己，还有一人端坐兰台，金印紫绶，风光正好，心中藏有庞然的秘密。

        浮云在走，他也在走，转入上，依旧是夺目的神王。班枝已经摆好棋盘与棋子，见楚王来，一眼看出他的失常：“殿下，怎么了？”

        楚王说：“嗯？”

        他要走，又被文鸢抱住手臂。

        “那么殿下喜欢知岁了。”

        棋局散去，文鸢和晏待时还在栋梁的阴影里。

        他以为她没有酒量，自责之余，心里怀揣了待人时的柔情：“楚人总

        “殿下说人们的心，为何不说自己的？”班枝引导他，“你希望和她亲近，牵她的手，夜里与她同榻，和她说夜话？”

        班枝也是心思纯直的楚人，可毕竟年长，已有一位妻子。两人从相识的少年少女开始，走到伉俪，关于另一层亲爱的盘结，比楚王和多恤要懂。

        黄烛照亮殷红的。

        文鸢走在满堂华彩中，有一些怅然。她来到旋室，想借值夜人的小凳子，却正遇上楚王。